Contemporaneo di S. Filippo Neri è il cardinale S. Carlo Borromeo (Arona 1538 – Milano 1584), che, tra le tante iniziative per applicare le direttive del Concilio di Trento, favorì la fondazione di scuole e collegi.

Durante le sue numerose visite pastorali in diocesi e in molte altre zone dell’Italia settentrionale e centrale raccomandò accanto alle chiese anche scuole e luoghi per il catechismo e per raccogliere i ragazzi.

L’opera oratoriana di S. Carlo fu sviluppata a Milano dal successore e cugino cardinal Federigo Borromeo (1564-1631).